“今天我们来学习《论语》”
“老师，我们为什么要学习它？它好难懂”
“因为它是很经典的书籍啊，所以很值得我们学习！”
“但老师，为什么是经典的书就值得我们学习？”
“因为学习经典对我们很有帮助啊。”
“老师，是怎样的帮助呀？”
“就……比如丰富你的思想，又能提升你的气质啊”
“哦……那老师你也是因为这样才学习经典吗？”
“不是啊，老师是因为喜欢经典才学习它。”
经典的价值是什么？有两种说法：纯粹由自身意愿而给定的价值，或通过传统文化的继承来确保文化身份的一致性。前者是自我赋予了经典的价值，而后者是他人赋予经典的价值。受篇幅的局限，后者将留至后话来探讨，并着重于探讨前者论证经典价值的麻烦之处。
经典价值由自身的意志（will）决定，换言之是以意志产生的喜恶来衡量价值的。那么作为一种论证依据，它却有些薄弱的，就像故事的老师对经典是出于个人的喜好而推崇，但那并不足以确立经典的价值。他人对经典的喜好，并不会促成自己对经典的喜好，即“我因为原因X而认同经典的价值，所以你也会因为原因X而认同经典的价值”的说法是很难成立的。这是因为，你受到原因X的影响是纯粹主观的，因而需要我接受原因X才能让我也同样认同经典的价值。对此可见，一人主观地认同经典的价值是不充足的。那么若要继续从主观的角度（意愿）确立经典的价值，似乎这种价值需要具备某种普遍性才能完成。换言之，它需要所有人都对经典的价值有所认同，从而达成一种共识。
我们大可假设所有人在各种情况下，通过不同的主观原因，产生对经典的喜爱并认同其价值。如“我因为原因X而认同经典的价值，你虽然不接受原因X，但在私下接触经典后，因原因Q而开始认同经典的价值”，然后“你因为原因Q而认同经典的价值，便向他述说经典的价值”。如此循环地发展：因主观原因而认同了经典价值，以主观原因说服他人经典的价值，他人因其他主观原因而认同了经典价值，最终所有人都认同了经典价值。但尽管如此，经典价值并不具备真正意义的普遍性。问题依然可见，这样的经典价值是处于一种分割性的价值；每个人或能认同经典的价值，但其根据并不相同。像“张三因原因Y所以觉得经典有价值”、“李四因原因Z所以觉得经典有价值”等，虽然有相同的结论“经典有价值”，但形成这结论的原因可能各式各样。这样分割性的“普遍性”价值，缺乏了普遍性的约束力。归根到底是因所有人没有共同的意志，因而不能形成完全相同的主观原因。如此一来，经典的价值只能一直停留在个人意义上的价值，并无法从主观的角度来定义价值。因此，我们需要从他人赋予的价值来试图回答经典价值的依据。
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